Plantes, ruche et huiles essentielles : les usages traditionnels de l’hiver

Partager

Air sec, journées courtes, fatigue qui s’installe : la saison froide met le tonus à l’épreuve. Cette fiche rassemble ce que l’herboristerie et la naturopathie emploient traditionnellement en hiver — thym, gingembre, sureau, eucalyptus, produits de la ruche — avec les formes de préparation, les quantités d’usage courant, les goûts et les précautions à connaître avant de se lancer.

Carte d’identité des plantes de l’hiver

Ce qu’on leur prête

• Le thym : en herboristerie, son infusion est traditionnellement employée pour la sphère respiratoire et pour accompagner les gorges enrouées de l’hiver.
• L’échinacée : la naturopathie lui prête un rôle de soutien des défenses naturelles et la propose souvent en cure d’entrée de saison froide.
• L’astragale : classée parmi les plantes adaptogènes, elle est réputée en médecine traditionnelle chinoise pour soutenir le terrain des personnes facilement fatiguées.
• Le sureau noir : ses baies sont traditionnellement transformées en sirop et employées en herboristerie dès les premiers frissons de l’hiver.
• La gelée royale : les naturopathes la conseillent en cure courte comme fortifiant réputé, parfois associée à la propolis ou au ginseng.
• Le miel : on l’emploie depuis très longtemps pour adoucir la gorge et calmer les chatouillements qui font tousser.
• Le gingembre : dans la tradition chinoise, on en prépare des infusions chaudes pour les gorges irritées et pour réchauffer l’organisme.
• L’ail : réputé assainissant, il est traditionnellement consommé cru ou infusé dans du lait chaud dans les recettes de grand-mère de la saison froide.
• L’eucalyptus : l’herboristerie l’emploie en inhalation pour le confort respiratoire et la sensation de nez dégagé.
• Le ravintsara : en aromathérapie, son huile essentielle est l’une des plus utilisées en hiver, diluée et appliquée en massage.
• Le curcuma frais : la naturopathie l’associe volontiers au poivre et à un corps gras dans la cuisine de saison.
• L’acérola : ce petit fruit très riche en vitamine C est proposé en cure de début de saison froide.

Comment l’employer

En infusion

• Thym : une cuillère à café de sommités séchées par tasse, eau frémissante, 8 à 10 minutes à couvert. Deux à trois tasses dans la journée, la dernière en fin d’après-midi. Goût aromatique, adouci par une cuillère de miel.
• Fleurs de sureau : une cuillère à soupe de fleurs séchées par tasse, 10 minutes à couvert, plutôt le soir. Goût floral et légèrement muscaté.
• Mélange de saison : thym et fleurs de sureau à parts égales, une pincée de zeste de citron.

En décoction

• Gingembre frais : trois à quatre fines rondelles dans une grande tasse d’eau, porter à frémissement 10 minutes, filtrer, ajouter citron et miel. Une à deux tasses par jour, à consommer avec parcimonie car l’excès de gingembre peut provoquer des brûlures d’estomac.
• Baies de sureau : cuites au moins 20 minutes avec un peu de sucre pour obtenir un sirop — les baies ne se consomment jamais crues.
• Lait à l’ail : une gousse écrasée infusée quelques minutes dans une tasse de lait chaud, le soir, selon la vieille recette familiale. Goût très marqué.

En inhalation

• Deux à trois gouttes d’huile essentielle d’eucalyptus radié dans un bol d’eau chaude non bouillante, serviette sur la tête, cinq à dix minutes, les yeux fermés.
• Plutôt le soir, puis rester au chaud sans ressortir dans l’air froid.
• Jamais d’inhalation chez le jeune enfant ni chez les personnes asthmatiques sans avis d’un professionnel de santé.

En massage dilué (aromathérapie)

• Une à trois gouttes d’huile essentielle de ravintsara et/ou d’eucalyptus radié dans une cuillère à café d’huile végétale (amande douce, noyau d’abricot).
• Massage du thorax, du haut du dos et de la plante des pieds, matin et soir, sur quelques jours seulement.
• Le thym linalol est le chémotype le plus doux du thym, souvent préféré pour les massages.
• Les huiles essentielles ne s’appliquent jamais pures sur la peau et ne se prennent pas par voie orale sans accompagnement professionnel.

En cuisine et au quotidien

• De l’ail cru écrasé en fin de cuisson, du curcuma frais râpé dans les soupes et les plats mijotés, des graines germées sur les salades d’hiver.
• Des fruits et légumes frais de saison, cuisinés maison, et des repas chauds régulièrement.
• Un coucher avancé d’une heure quand les matins sont difficiles, et une marche rapide quotidienne au grand air.
• Une lampe de luminothérapie au petit déjeuner pour compenser le manque de lumière naturelle.

Quelle forme choisir ?

Questions fréquentes

L’astuce à retenir : une infusion de thym couverte 10 minutes, adoucie d’une cuillère de miel, est le geste le plus simple et le plus économique de toute la saison froide.

Faut-il couvrir la tasse pendant l’infusion ?

Oui, c’est même le détail qui change tout. Les composés aromatiques du thym ou de l’eucalyptus sont volatils et s’échappent avec la vapeur. Une soucoupe posée sur la tasse pendant 8 à 10 minutes garde le parfum dans la boisson.

Infusion ou décoction, comment choisir ?

Tout dépend de la partie de la plante. Les feuilles et les fleurs fines s’infusent : on verse l’eau frémissante dessus et on laisse reposer. Les racines, rhizomes et baies, plus durs, demandent une décoction, c’est-à-dire une cuisson douce de 10 à 20 minutes.

Peut-on donner du miel à un bébé ?

Non. L’usage du miel est déconseillé chez les bébés et les enfants en bas âge. Pour les jeunes enfants en général, mieux vaut demander conseil à un professionnel de santé avant d’employer miel, plantes ou huiles essentielles.

Comment utiliser les huiles essentielles de ravintsara et d’eucalyptus ?

En aromathérapie, on les emploie diluées : une à trois gouttes dans une cuillère à café d’huile végétale, en massage du thorax, du dos et de la plante des pieds. Elles peuvent aussi être diffusées dans la pièce. Jamais pures sur la peau, et jamais chez la femme enceinte, le nourrisson ou le jeune enfant sans avis professionnel.

Quand récolter et sécher le thym du jardin ?

Par temps sec, en début d’été, juste avant la pleine floraison, quand le feuillage est le plus parfumé. On suspend de petits bouquets tête en bas dans un endroit sombre et aéré, puis on conserve les sommités effeuillées dans un bocal fermé, à l’abri de la lumière.

Ces informations sont donnees a titre indicatif et relevent de l’usage traditionnel des plantes. Elles ne remplacent pas un avis médical. En cas de traitement en cours, de grossesse ou de doute, demandez conseil a un professionnel de santé.

Sous la responsabilité de Rodolphe Decroix, directeur de la publication.