Huile de coco : usages traditionnels, beauté et cuisine

Partager

Solide dans le placard, liquide dans la main : l’huile de coco intrigue autant qu’elle séduit. Extraite de l’amande de la noix, elle sert à la fois en cuisine, en soin du corps et en masque capillaire. Voici ce qu’elle contient, ce que la tradition tropicale et la naturopathie lui prêtent, et comment l’utiliser concrètement ce soir.

Fiche d’identité

D’où elle vient

Le cocotier pousse naturellement sur les rivages tropicaux d’Asie et du Pacifique. L’huile tirée de son amande pressée compte parmi les plus anciens corps gras utilisés par l’humanité, à la fois pour l’alimentation, les soins du corps et les préparations traditionnelles.

• Huile vierge : issue d’une chair fraîche ou séchée douce, pressée à froid, non raffinée. Elle garde son parfum de coco.
• Huile raffinée : désodorisée et neutralisée, sans odeur, plus adaptée aux cuissons où l’on ne veut pas de goût exotique.
• Huile hydrogénée : transformée industriellement, à éviter en usage quotidien.

Ce qu’elle contient

• Acides gras à chaîne moyenne : ils représentent une part importante de sa matière grasse et sont métabolisés rapidement par le foie.
• Acide laurique : son acide gras majoritaire, transformé en partie en monolaurine dans l’organisme.
• Vitamine E et polyphénols : présents surtout dans les huiles vierges non raffinées.
• Aucune eau : c’est un corps gras pur, ce qui explique sa très bonne conservation.

Ce qu’on lui prête

• Confort digestif : la naturopathie lui prête une digestibilité supérieure à celle d’autres graisses saturées, du fait de ses acides gras à chaîne moyenne, et l’emploie volontiers en remplacement du beurre chez les personnes qui le supportent mal.
• Soutien du terrain : en naturopathie, l’acide laurique est réputé participer à l’équilibre de la flore intestinale ; c’est une lecture d’usage, pas une démonstration.
• Peaux sèches et rugueuses : dans les pays producteurs, on l’emploie traditionnellement en massage corporel quotidien pour assouplir la peau et limiter les tiraillements.
• Cheveux secs et abîmés : l’usage traditionnel indien (bain d’huile avant shampooing) lui prête un effet gainant sur la fibre, réputé limiter les fourches et redonner de la brillance.
• Lèvres et ongles : les herboristeries la conseillent comme corps gras simple pour adoucir les lèvres gercées et assouplir le pourtour de l’ongle.
• Petites irritations cutanées : la tradition l’utilisé en application locale sur les zones sèches, rugueuses ou irritées par le frottement, ainsi qu’après une piqûre d’insecte pour apaiser la sensation de démangeaison.
• Hygiène buccale : la pratique ayurvédique du oil pulling lui prête un effet nettoyant sur la bouche.

Comment l’employer

En cuisine

• Cuisson et sauté : 1 cuillère à soupe dans la poêle, à la place du beurre ou d’une autre matière grasse. Elle tient bien la chaleur.
• Pâtisserie : remplace le beurre poids pour poids, fondue au bain-marie puis incorporée tiède. Pratique dans les préparations sans produits laitiers.
• Plats parfumés : 1 cuillère à soupe d’huile vierge pour un curry, un wok de légumes ou un riz sauté, où son parfum est un atout.
• Boisson chaude : 1 cuillère à café fondue dans un café ou un thé, façon boisson « onctueuse ». Commencez par une petite quantité, le corps a besoin de s’y habituer.
• Quantité d’usage courant : 1 à 2 cuillères à café à soupe par jour au total, dans le cadre d’une alimentation variée où elle ne remplace pas les huiles végétales riches en oméga-3 (colza, noix, lin).

En soin du corps

• Après la douche : prélevez une noisette, faites-la fondre entre les paumes, massez sur peau encore humide. L’huile s’étale mieux et pénètre plus vite.
• Gommage maison : 2 cuillères à soupe d’huile fondue + 4 cuillères à soupe de sucre roux ou de marc de café. Massez en mouvements circulaires, rincez à l’eau chaude.
• Démaquillage : une petite quantité sur le visage sec, massez, retirez au coton ou à la lingette tiède, puis nettoyez avec votre soin habituel.
• Rasage : une fine couche sur la peau humide à la place de la mousse, puis rincez à l’eau chaude (attention, elle peut figer dans les canalisations froides).

En soin capillaire

• Bain d’huile : 1 à 2 cuillères à soupe fondues, appliquées des pointes vers les mi-longueurs sur cheveux secs.
• Temps de pose : 1 heure sous une serviette tiède, ou toute la nuit pour les cheveux très secs.
• Rinçage : appliquez le shampooing sur cheveux encore huileux, avant de mouiller, puis émulsionnez. Deux shampooings sont souvent nécessaires.
• Fréquence d’usage courant : une fois par semaine à une fois par quinzaine ; évitez les racines si votre cuir chevelu graisse vite.

En bain de bouche (oil pulling)

• 1 cuillère à café d’huile vierge, le matin à jeun.
• Faites-la circuler dans la bouche 5 à 10 minutes, sans avaler.
• Recrachez dans la poubelle (jamais dans l’évier, elle se fige), rincez à l’eau tiède, puis brossez-vous les dents normalement.

Choisir sa forme selon l’usage

Questions fréquentes

L’astuce à retenir : faites fondre une noisette d’huile entre vos paumes et massez-la sur une peau encore humide après la douche — elle s’étale mieux et ne laisse pas de film gras.

Pourquoi mon huile de coco est-elle devenue dure dans le placard ?

C’est normal : l’huile de coco se fige en dessous de 25 °C environ et redevient fluide au-dessus. Ce changement d’état ne modifie ni sa qualité ni ses propriétés. Il suffit de prélever une cuillerée et de la faire fondre dans la main ou au bain-marie.

Vierge ou raffinée : laquelle choisir ?

L’huile vierge pressée à froid garde son parfum de coco, sa vitamine E et ses antioxydants : c’est celle des soins et des plats où le goût est bienvenu. L’huile raffinée est neutre en odeur, pratique pour les cuissons discrètes. Évitez en revanche les huiles hydrogénées.

Peut-on l’utiliser sur les cheveux gras ?

Oui, à condition de l’appliquer uniquement des pointes aux mi-longueurs, en évitant le cuir chevelu. Une pose d’une heure avant le shampooing suffit, et il faut souvent deux shampooings pour tout retirer. Sur peau grasse ou sujette aux imperfections, testez toujours sur une petite zone : elle peut être légèrement comédogène.

Combien de temps se conserve un pot ouvert ?

Une huile vierge pressée à froid se garde jusqu’à 12 mois, à température ambiante, à l’abri de la lumière, de la chaleur et de l’humidité. Prélevez-la toujours avec une cuillère propre et sèche. Si l’odeur devient piquante ou rance, ne l’utilisez plus.

Quelle quantité en cuisine au quotidien ?

Une à deux cuillères à café à soupe par jour au total constituent un usage courant, dans une alimentation variée. L’huile de coco est très riche en acides gras saturés : elle complète, sans les remplacer, les huiles de colza, de noix ou d’olive. En cas de traitement ou de régime prescrit, demandez l’avis de votre médecin.

Photos : ©AfricaStudio/AdobeStock, ©anna1311

Ces informations sont donnees a titre indicatif et relevent de l’usage traditionnel des plantes. Elles ne remplacent pas un avis médical. En cas de traitement en cours, de grossesse ou de doute, demandez conseil a un professionnel de santé.

Sous la responsabilité de Rodolphe Decroix, directeur de la publication.