Verveine officinale : usages traditionnels, préparation en infusion et précautions

Partager

La verveine officinale pousse spontanément dans les prairies et les bords de chemins d’Europe. On en récolte les feuilles et les sommités fleuries, que l’on sèche pour en faire des infusions au goût herbacé, légèrement amer. Voici comment la reconnaître, la distinguer de la verveine citronnelle, la préparer le soir ou après le repas, et dans quels cas elle est déconseillée.

Reconnaître la verveine officinale

C’est une plante vivace d’Europe et d’Asie, haute de 30 à 80 cm, que l’on croise dans les prairies, sur les talus et le long des chemins.

• Des feuilles opposées, vertes, dentées et découpées, aromatiques quand on les froisse.
• Des fleurs lilas pâle, très petites, regroupées en longs épis fins.
• Une tige dressée et quadrangulaire, ramifiée dans le haut.
• Une floraison estivale, de juin à septembre : c’est la période de récolte des parties aériennes.

Ne pas la confondre avec les autres « verveines »

Sous le nom de verveine, on vend plusieurs plantes qui n’ont pas toujours de lien botanique entre elles.

• La verveine citronnelle (Aloysia citriodora), dite verveine odorante : c’est la plus courante en sachet, au parfum franchement citronné. C’est elle que l’on boit le plus souvent.
• La verveine officinale (Verbena officinalis) : la plante médicinale européenne historique, bien moins parfumée et plus amère.
• La citronnelle de Madagascar (Cymbopogon citratus), parfois étiquetée « verveine des Indes », qui n’appartient pas au genre Verbena mais dégage aussi une odeur citronnée.

Ce qu’on lui prête

La verveine officinale est l’une des plantes les plus anciennement utilisées d’Europe. Voici ce que l’usage lui attribue, et qui explique sa place dans les tisanes du soir.

• Elle est réputée apaisante : l’herboristerie traditionnelle l’emploie dans les périodes de nervosité, de tension et de surmenage.
• On l’emploie traditionnellement en tisane du soir, pour accompagner le moment du coucher lorsque l’esprit tourne encore.
• La naturopathie lui prête une action sur le confort digestif : on la conseille volontiers après un repas lourd, en cas de digestion lente ou de sensation de ballonnement.
• Les herboristes la classent parmi les plantes dites antispasmodiques, réputées détendre le tube digestif ; c’est aussi à ce titre qu’on l’employait autrefois lors des règles douloureuses.
• Elle est traditionnellement décrite comme un tonique doux, utilisé dans les états de fatigue nerveuse.
• On lui prête enfin, dans les usages anciens, un intérêt en usage externe, en compresse de tisane refroidie sur une contusion.

Comment l’employer

Ce sont les feuilles et les sommités fleuries séchées qui s’utilisent. Le goût est discret et légèrement amer : beaucoup de gens l’associent à une plante plus parfumée ou ajoutent un peu de miel.

• L’infusion classique : environ 1 cuillère à café de plante séchée par tasse d’eau frémissante, 5 à 10 minutes à couvert, puis filtrer. À boire après le repas ou dans la soirée.
• Le rythme d’usage courant : deux à trois tasses dans la journée, en cures de quelques semaines plutôt qu’en continu.
• La tisane composée : associez-la à parts égales avec de la mélisse, du tilleul ou de la camomille pour une tisane du soir plus douce au goût.
• À couvert, toujours : une soucoupe sur la tasse évite que les composés aromatiques s’échappent avec la vapeur.
• En feuilles fraîches : quelques feuilles froissées dans une carafe d’eau, à laisser une heure au frais, donnent une boisson très légère pour l’été.
• À lire aussi : Tisane de verveine officinale : dosage, préparation et usages apaisants.

Questions fréquentes

L’astuce à retenir : une cuillère à café de sommités séchées, dix minutes à couvert, après le repas du soir — et la soucoupe sur la tasse.

Quelle différence entre verveine officinale et verveine citronnelle ?

La verveine officinale (Verbena officinalis) est la plante médicinale européenne traditionnelle : discrète, peu parfumée, un peu amère. La verveine citronnelle (Aloysia citriodora) vient d’Amérique du Sud et dégage un parfum citronné très marqué. C’est cette dernière que l’on trouve dans la plupart des sachets vendus sous le nom de « verveine ».

Combien de tasses par jour ?

L’usage courant se situe autour de deux à trois tasses dans la journée, plutôt après les repas ou en soirée. Mieux vaut des cures de quelques semaines qu’une consommation continue. Les excès prolongés sont à éviter sans avis médical.

Quand la récolter et comment la sécher ?

On récolte les parties aériennes pendant la floraison, de juin à septembre, par temps sec. Suspendez de petits bouquets tête en bas à l’ombre, dans un local aéré, puis émiettez la plante dans un bocal opaque une fois qu’elle est cassante.

Peut-on l’associer à d’autres plantes ?

Oui, c’est même l’usage le plus répandu en herboristerie. Elle se marie très bien avec la mélisse, le tilleul ou la camomille, ce qui adoucit son amertume naturelle. Un peu de miel suffit ensuite à rendre la tasse agréable.

Crée-t-elle une accoutumance ?

La verveine officinale n’est pas décrite comme une plante entraînant une dépendance. Elle reste néanmoins réputée apaisante : si vous prenez déjà un sédatif ou un somnifère, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien avant d’en faire un usage régulier.

Ces informations sont donnees a titre indicatif et relevent de l’usage traditionnel des plantes. Elles ne remplacent pas un avis médical. En cas de traitement en cours, de grossesse ou de doute, demandez conseil a un professionnel de santé.