Bourrache officinale : culture, récolte et usages traditionnels
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Petites fleurs bleues en étoile, tiges velues, goût de concombre : la bourrache officinale se sème en bordure de potager et se retrouve aussi bien dans l’assiette que dans la théière. Voici ce qu’on en récolte, quand, comment la préparer, ce que l’herboristerie lui prête — et les précautions à connaître avant d’en consommer.
Fleurs bleues à cinq pétales et cône d’étamines pourpres
Carte d’identité de la bourrache
Nom latin
Borago officinalis (variété à fleurs blanches : Borago ‘Alba’)
Fleurs et feuilles, les deux parties utilisées en herboristerie
Le confort de la peau : l’huile de graines est réputée en cosmétique pour la souplesse et le confort des peaux sèches ; on l’emploie traditionnellement en massage.
Les inconforts passagers de la gorge : en herboristerie traditionnelle, l’infusion de fleurs et de feuilles était employée pour apaiser la gorge irritée et adoucir une toux de saison.
La sphère digestive : la naturopathie prête à la bourrache un effet adoucissant sur le transit ; elle figure parmi les plantes dites « émollientes ».
Les tensions articulaires : l’usage populaire associe l’huile de bourrache au confort articulaire, en massage local.
Les périodes d’inconfort féminin : les herboristes la citent traditionnellement parmi les plantes de confort du cycle.
Une plante « rafraîchissante » : son goût de concombre lui a valu, dans les usages anciens, la réputation d’une plante désaltérante de l’été.
Ces emplois relèvent du savoir d’usage transmis par l’herboristerie et la naturopathie. Ils ne se substituent à aucune prise en charge.
Comment l’employer
De la cueillette à la tasse, les formes d’emploi courantes
En infusion
Comptez une cuillère à soupe bien remplie de fleurs et de feuilles séchées pour une grande tasse d’eau très chaude.
Couvrez et laissez infuser une dizaine de minutes, puis filtrez soigneusement : les poils des feuilles peuvent piquer la gorge.
Le moment le plus courant : en fin de journée, ou après un repas d’été.
Le goût est doux, herbacé ; une feuille de menthe ou un filet de miel l’arrondit très bien.
Avec les fleurs seules, l’infusion prend une jolie teinte bleutée qui vire au rose avec quelques gouttes de citron.
En huile de graines
En application : quelques gouttes dans le creux de la main, réchauffées, puis massage léger sur les zones sèches (coudes, jambes, mains).
En capsules du commerce : suivez les indications du fabricant, sans les dépasser.
L’huile s’oxyde vite : conservez le flacon au frais, à l’abri de la lumière, et consommez-le rapidement après ouverture.
En cuisine
Les fleurs : crues, éparpillées sur une salade, une panna cotta, une mousse ou un gâteau ; elles se figent aussi joliment dans des glaçons.
Les jeunes feuilles : ciselées finement dans une salade, ou cuisinées comme des épinards dans une soupe, un velouté, une omelette, une farce ou une quiche.
Les jeunes tiges : pelées, elles se consomment crues ou cuites et apportent du croquant.
Association qui marche : fleurs de bourrache, roquette, pousses d’épinard et vinaigrette au citron.
Dans tous les cas, restez sur des quantités d’assaisonnement et un usage occasionnel (voir Précautions).
Quelle forme pour quel usage ?
Forme
Préparation
Ce qu’on lui prête
Infusion de fleurs
Fleurs séchées, eau très chaude, 10 min à couvert
Boisson traditionnellement dite adoucissante pour la gorge
Infusion de feuilles
Feuilles séchées, infusion 10 min, filtrage fin obligatoire
Réputée émolliente en herboristerie traditionnelle
Huile de graines
Pressée à froid ; massage léger ou capsules du commerce
Réputée pour la souplesse et le confort des peaux sèches
Feuilles fraîches
Ciselées crues, ou cuites comme des épinards
Apport de vitamines A et C, de potassium ; goût de concombre
La cultiver au jardin
Semis à la volée en sol riche, frais et drainé
Semis et plantation
Plein soleil, sol riche, profond, frais mais bien drainé.
Semez de mars à octobre, en échelonnant les semis : la plante fleurit vite et l’étalement prolonge la récolte.
Désherbez, passez un coup de râteau, semez à la volée.
Recouvrez d’une fine couche de terre et arrosez en pluie fine.
Maintenez le sol légèrement humide jusqu’à la levée.
Éclaircissez à 40 cm d’écart quand les plantules ont 3 à 4 feuilles.
Possible aussi en caissette, puis repiquage en godet au stade 3-4 feuilles.
Entretien
Pincez les tiges vers 10 cm de haut : le plant se ramifie et monte moins vite en graines.
Arrosez seulement les trois premières semaines suivant la plantation, sauf pluie.
Aucun autre soin n’est nécessaire : c’est une annuelle de culture très facile.
Ses services au potager
Plante mellifère de premier ordre, elle attire les pollinisateurs.
On lui prête la capacité d’éloigner les limaces et de donner plus de saveur aux fraises.
Elle enrichit le sol en potassium et en calcium et sert d’activateur de compost.
Récolte et séchage
Feuilles et fleurs cueillies au fur et à mesure des besoins
La floraison arrive environ deux mois après le semis ; la récolte s’étend de juin aux gelées.
Cueillez au fur et à mesure des besoins, de préférence le matin après l’évaporation de la rosée.
Choisissez les jeunes feuilles : les vieilles sont très poilues et rêches.
Récupérez quelques graines mûres pour les semis de l’année suivante.
Faites sécher feuilles et fleurs à plat, à l’ombre, dans un endroit sec et aéré.
Questions fréquentes
L’astuce à retenir : cueillez les jeunes feuilles et les fleurs au fur et à mesure, filtrez bien l’infusion et gardez la bourrache pour un plaisir occasionnel, jamais quotidien.
Peut-on boire de la tisane de bourrache tous les jours ?
Non, ce n’est pas conseillé. Les feuilles et les fleurs contiennent des alcaloïdes pyrrolizidiniques, qui peuvent poser problème à forte dose ou sur la durée. L’usage traditionnel se conçoit de façon ponctuelle, pas comme une boisson quotidienne.
Quelle partie de la bourrache se mange ?
Les fleurs, crues, pour décorer salades et desserts ; les jeunes feuilles, ciselées crues ou cuites comme des épinards dans une soupe, une omelette ou une quiche ; et les jeunes tiges pelées, crues ou cuites. Le goût rappelle nettement le concombre.
L’huile de bourrache vient-elle des fleurs ?
Non, elle est obtenue à partir des graines, par pression. On l’utilisé traditionnellement en massage léger sur les zones de peau sèche, ou en capsules du commerce en suivant les indications du fabricant. Elle s’oxyde vite et se conserve au frais, à l’abri de la lumière.
Quand récolter la bourrache ?
La floraison commence environ deux mois après le semis et la récolte s’étale de juin jusqu’aux gelées. Cueillez le matin, une fois la rosée évaporée, en privilégiant les jeunes feuilles, et faites sécher feuilles et fleurs à plat, à l’ombre, dans un endroit sec et aéré.
La bourrache est-elle utile au potager ?
Oui : très mellifère, elle attire les pollinisateurs. On lui prête aussi la capacité d’éloigner les limaces et de donner plus de saveur aux fraises. Elle enrichit le sol en potassium et en calcium et sert d’activateur de compost.
Ces informations sont donnees a titre indicatif et relevent de l’usage traditionnel des plantes. Elles ne remplacent pas un avis médical. En cas de traitement en cours, de grossesse ou de doute, demandez conseil a un professionnel de santé.
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Écrit par Audrey Chéritel | Audrey Chéritel dirige HaloGarden, agence de communication spécialisée dans le végétal, le paysage et le jardin. Elle aborde le jardin par sa composition : massifs, aménagement des terrasses et des balcons, choix des plantes selon l'exposition. Les endroits difficiles sont sa spécialité — que planter à l'ombre, au pied des arbres, dans une pièce peu lumineuse.
